到南遥给竹玥系，她选了条桃色，从善如流地牵引着发丝，动作又快又好。
“阿遥，我想吃你说的那家糖葫芦。”
出乎意料，卖糖串儿的老翁还记得南遥，“这位粉雕玉琢的小娘子瞧着面生，不是上次那位呢。”
“我家小姐听闻您老的糖串儿香甜，定要亲自来再尝。”
老翁笑得慈祥，将草杆放得低了些，对竹玥道：“挑串喜欢的吧小娘子。”
竹玥看看这串又瞧瞧那串，觉得一串比一串甜，纠结好些时候，这才决定要哪串，“要这个！”
南遥就这么看着，直到老翁没头没尾对她道：“姑娘也有得甜了。”
她不解，直到鼻息间萦绕熟悉的气息，偏头看见将军手中握着一串，递给她。
竹玥是最紧张的那个，唯恐来人朝她行礼。
而将军只道：“花朝佳节，与二位相逢也是有缘，在下此举唐突，还请这位……小姐勿怪。”她看着竹玥。
“阿遥，快谢谢人家！”
南遥抿着唇接过，唇角带笑，眼里闪着欢喜。
待去到人少的地方，将军向竹玥行礼，“臣惶恐，公主此时为何在此？”
竹玥急得直嚷：“你不许和父皇和母妃说！”
将军下意识看向南遥，后者熟稔地安抚着公主，而后向她悄声解释其中缘由。
“小姐不用担心。”将军不动声色地看了眼周围，已是了然于心，“若是不在意，在下愿与二位同行。”
见竹玥面露犹豫和不悦，南遥连忙劝她道：“小姐有所不知，今日街上繁荣，贼人也会比以往多上许多，与将军同行，小姐也可安心游玩个尽兴了。”语速是她自己也想不到的快。
这话一下打消了公主的顾虑，若是日后让父皇和母妃发现了，有将军作护，倒也多了个理由，“那好吧。”
心上没了负担，竹玥这才安心品尝垂涎许久的糖葫芦，可咬了两颗，酸得她口津直流，“还是酸的。”
她见南遥眉眼弯弯，便提出要尝尝南遥手上那串。
“也好酸。”竹玥的牙直颤。
南遥不觉得酸，她手上这串可甜了。
花朝节的重头戏是放花灯，莲花灯绽于水上，中央缀着的花蕊呈着人们的祝愿；或放天灯，盏盏天灯缓缓飘向天边，连成一道明桥。
竹玥要去桥下河边，人多处。南遥也想去，但方才人潮拥挤，她险些与公主走散，现在还心有余悸。
“在下有一计。”将军见不得小书生的愁眉，小娘子还是脸热笑起来好看。
“以发带束于两人腕上，这样便不会走散，且发带够长，又不会过于拥挤。”
常年住在象牙塔的小公主没见过宫墙外的世界，自然害怕她们口中的贼人，竹玥没有任性，乖乖让南遥在腕上系上桃色发带。
“换我们。”
将军抬手，略微粗粝的指腹抚上小书生的软发，指尖缠上那抹胭脂红，轻轻一扯，那带着她馨香的红绳便落入自己掌中。
她轻轻抬起小书生的腕，羊脂玉般的手，指上有层薄茧，是常年握笔抄经的缘由，但对她来说还是娇软。
她像个虔诚的信徒，眉眼凝神地诚心系上红绳。“换你为我。”她眼里挂笑。
南遥心悸得厉害，手指轻颤，动作少见的笨拙。
方才为她系绳的手复握，南遥心间顿时软了下来，心无杂念，亦虔心为她系上。
一根红绳，一头是她，一头是她。
*
长公主要出嫁漠北了。
南遥手里的话本子正念到一眼万年，郎情妾意，小公主突然说：“皇长姐嫁到那边，日后是不是就不会打仗了？”
南遥也不知道，但她希望永远不要打仗。
小公主又说：“如果不打仗的话，将军也是要出嫁的吧，阿遥你也是，我也是……”
手里的话本子跌到了地上，南遥听不清小公主喃喃之言。将军身穿甲胄与否，她始终都是阿星，是个女儿家。
南遥的心里像是掺了沙，每跳动一下都磨得生疼。
长公主虽出嫁漠北，但边陲的战事却是越来越紧了，南遥抄经更勤了些，将军进宫面圣的次数也多了起来，更多时候两人只是在宫道上相视一眼，但南遥总能让将军看见她。
朱红的宫墙内总会飞出一只漂亮的纸鸢。
再过了些日子，雨下得也勤了，雨打蕉叶，惹得上山的青阶也湿了起来。
好在将军在身侧，握着她的手，这湿泞的路才稳了起来。
檐下雨帘潺潺，殿内两人同跪于佛前心无杂念。佛香朦胧，女儿香则浓。
“三日后，我就要率军出征了。”将军在姻缘树下对南遥说。
南遥深居宫墙内，怎会不知道这透风的事，她扯出一抹笑，泪眼早已婆娑，将军的轮廓也