寅时的更漏刚响过第三声，凛冽的寒气像针一样扎在脸上，陶轩已经在校场清点玄甲军。
校场上，士兵们身姿挺拔，盔甲在微弱的光线下闪烁着冷硬的光泽，呼出的白气瞬间消散在寒冷的晨风中。
我裹着狐裘站在瞭望台上，狐裘的绒毛轻柔地摩挲着脸颊，看晨雾里浮动的火把如同坠入凡间的星子，那跳跃的火光在朦胧的雾气中忽明忽暗，映照着周围若隐若现的身影。
我心中不禁有些警惕，这看似平常的场景，会不会暗藏着什么危机？
"世子夫人，马掌都换成铁梨木了。"春杏捧着账簿凑过来，袖口沾着新雪融化的水渍，湿漉漉的触感让我心里微微一动，"您让加在粮草车夹层里的三百斤赤硝，方才王大人亲自验过封条。"
我捻着虎符边缘凸起的鎏金纹路，虎符的凉意顺着指尖传来，目光落在东南角突然惊起的寒鸦群上。
只见寒鸦扑腾着翅膀，发出嘈杂刺耳的叫声，打破了清晨的宁静。
我心里“咯噔”一下，陶轩昨日说那片白桦林最适合埋伏弓弩手，此刻树梢积雪却簌簌落得蹊跷，这里面会不会有敌人的埋伏？
"跟厨房说今早给将士们添碗羊肉汤。"我解下腰间缀着翡翠的荷包抛给春杏，荷包的重量在手中一轻，"用前日庄子上新贡的紫皮蒜，记得剁得碎些——蒜末能解蛇毒。"
陶轩回来用早膳时，大氅肩头凝着冰晶，闪烁着晶莹的光。
他咬着我掰开的芝麻烧饼，眼神却黏在沙盘蜿蜒的山道上："赵师爷在陇西道的驿站安插了二十七人。"
"真巧。"我舀了勺杏仁酪浇在他手背结痂的伤口上，杏仁酪的温热与伤口的粗糙触感交织在一起，"咱们在城隍庙功德箱存的银钱，刚好够买二十七口桐木棺材。"
窗外忽然传来战马嘶鸣，那声音高亢而急切，仿佛在诉说着不安。
赤兔马焦躁地刨着铁蹄，铁蹄与青石板碰撞发出清脆的声响，青石板上赫然留着三道新鲜的刀痕。
陶轩捏碎核桃的动作顿了顿，碎屑簌簌落在兵法图上，正好盖住标注着"落鹰涧"的朱砂圈。
我心中暗自揣测，这难道是敌人的一个信号？
还是另有隐情？
"娘子觉得..."他沾着碎核桃的指尖突然抚上我耳后，温热的触感让我微微一颤，"用你妆奁里那盒波斯螺子黛，在鹰嘴崖画几丛竹子如何？"
我望着铜镜里他痞笑的倒影，故意让簪头的东珠扫过他喉结，东珠的圆润光滑在喉结上轻轻滑过，"那得劳烦世子亲自研磨——听说赵师爷书房新得的徽墨，带着股海腥味呢。"
暮色四合时，我借口查看马草溜进西跨院。
西跨院里弥漫着一股潮湿的气息，昏暗的光线让人有些压抑。
春杏正往赤兔马鞍囊塞装硫磺的牛皮袋，马厩角落的稻草堆突然簌簌作响。
扒开第三层草料，潮湿的泥地上赫然用炭灰画着浪花纹，旁边还滚着颗沾满口水的松子糖——那是我教小乞儿联络的暗号。
看到这个暗号，我心里一惊，看来敌人已经有了行动。
"赵师爷雇的水鬼今夜子时渡河。"春杏的声音比飘落的雪还轻，带着一丝紧张，"他们在上游备了二十艘蒙冲舰，船头都刷着青鱼漆。"
我摸着赤兔马脖颈温热跳动的血管，那有力的跳动仿佛在传递着战斗的气息，突然想起晨雾里惊飞的寒鸦。
陶轩今早故意在沙盘打翻的杏仁酪，此刻想来竟将落鹰涧的地形勾勒得分毫毕现。
我心中暗自庆幸，还好我们早有察觉，不然这次可就危险了。
"去告诉苏御史，就说城隍庙瓦当掉下来砸伤了百姓。"我将鎏金匕首藏进装干粮的竹篓，匕首的冰冷质感让我感到一丝安心，"记得多带两筐香灰——听说最近闹鼠患，香灰拌蜂蜜最能药耗子。"
回主帐的路上，我撞见陶轩正在试穿新制的锁子甲。
烛火将他轮廓镀上金边，玄铁甲片碰撞的声响惊醒了梁上栖息的夜枭，夜枭的叫声在寂静的夜里显得格外惊悚。
他突然攥住我探向铠甲的手，掌心薄茧擦过虎口结痂的伤痕，像火星溅在硝石上，那一瞬间，我的心跳不由自主地加快。
"娘子可知..."他气息扫过我发间东珠，温热的气息让我脸颊微微发烫，"青鱼漆里掺了鲸油，遇硫磺会燃起绿火？"
我笑着抽出手指，在他锁骨位置画了道弧线："世子可听说过，浪花纹倒过来就是云雷纹？"指尖触到某处凸起时，果然摸到半枚虎符的缺口。
子时的梆子声淹没在骤然呼啸的北风里，北风如野兽般咆哮着，吹得人脸上生疼。
我蹲在城隍庙残破的功德箱后，功德箱的粗糙表面硌着我的膝盖，看春杏带人往香炉撒掺了赤硝的香灰。
供桌下新换的蒲团鼓鼓囊囊，掀开能看到我特意留给赵师爷的惊喜——三年前他送给侯府那尊"笑面观音"的泥胎，此刻肚子里填满了琉球火石。
信鸽扑棱棱掠过屋檐时，一片墨绿尾羽飘然落在功德箱的铜锁上。
我捏着羽根处的鲛人泪标记，突然听见赤兔马穿透夜色的嘶