侯府风平浪静了几日。
老夫人等人还在避暑山庄，骆宥去了书院，侯府减了不少人。
骆崇邺这段日子歇在外院。白家送来的两位姨娘，时常到侯夫人跟前走动。
骆宁的丫鬟冬烟，再次问骆宁：“大小姐，您何时派人去看二少爷？”
骆宁尚未答话，秋兰板起脸：“怎么总是提二少爷？”
冬烟吓一跳，急忙跪下：“婢子只是打听，没有歪心思。”
骆宁看秋兰。
秋兰：“你起身。你好好说，出了何事？”
“二少爷身边的春桃，她收拾了二少爷遗落的几样东西，想送给二少爷。
可她没门路，她求我帮忙。下次小姐给二少爷捎带东西的时候，就把这些拿出来一起送去。
包袱在婢子手里，有两双二少爷的鞋，婢子想着应该无碍。又怕不妥，这才问的。”冬烟站起身，一股脑儿说。
秋兰听罢，看一眼骆宁。
骆宁沉吟。
小丫鬟说的，不像撒谎。
有些小孩像她这样，架不住旁人央求，头脑一热，应下自己根本做不到的事。
然后又自悔，觉得犯了错，不敢同大人或者主子讲明白。自己瞎琢磨，想着凑个巧把此事解决了。
故而，她的种种言行，在大人看来就是鬼鬼祟祟、包藏祸心。
骆宁是有几分信任她的。
大部分的下人，图一口饭吃，并没有太大野心。就像初霜，当时骆寅频繁看她，她就吓得半死，生怕骆宁把她送出去做通房。
在文绮院内，日子自在舒服，住得好、吃得饱，丫鬟们很难被外面的人收买。
骆宁见过自私恶毒，也见过忠肝赤胆，她有自己的判断：她相信冬烟的话。但也保留三分怀疑，以防万一。
“秋兰，你带她下去，同她说明白。别骂她。”骆宁终于开了口。
秋兰应是。
把小丫鬟带到她的屋子，秋兰假意头一回见这个小包袱，翻了翻。
她细细说给冬烟听：“二少爷外出读书，每个月都有假，他可自己回来取东西。
平时是不送的，怕打扰了他。哪怕真要送，也由樊妈妈或者春芝安排，不是谁都可以。
你是内宅的人，收这样的东西，光这两双鞋，你就解释不清。”
冬烟有些哽咽：“姐姐，我越想越觉得不好，想着赶紧送出去。”
“既然不好，你就该退回给春桃，而不是赶紧送出去。怎么死脑筋？”秋兰说。
冬烟：“这……答应了她。”
“不是你分内的事，你压根儿做不到，春桃是知道的。她为难你在先，答应了毁约又如何？你只是个三等小丫鬟，你犯错就是死，你的命不要了？
下次记住，哪怕真一时不小心没想周全，事后察觉不对，解决的办法是退回一步，不是硬着头皮往前，越错越多。”秋兰说。
又道，“在深宅大院，宁可无功，也不能有错。主人家想要打死你，一句话的事。咱们这样的人，没资格犯错。”
冬烟被吓哭了，给她跪下：“姐姐，我现在怎么办？”
“东西还放在这里。不日大小姐给二少爷送些吃食，连带着把你这个捎带上。你别慌。”秋兰说。
又问，“春桃来找你了吗？”
“找了，她问呢。”冬烟抹泪说。
“你别打草惊蛇，不能叫她知晓咱们今日的话。她问，你还是照以前的话回答她。”秋兰说。
冬烟点点头。
又说，“春桃其实很想二少爷赶紧回来。听说，有人给她做媒，要把她嫁给一个烂赌鬼。”
“她自己说的？”
“不是，那天后花园，几个照顾花棚的媳妇子说的。春桃没说。”冬烟道。
秋兰又叮嘱几句，叫她一切如常，不可露出半点异样。
回到正房，秋兰把这些话告诉了骆宁。
骆宁放下书。
此事竟比她想象中更好一点。
“我去找二婶。”骆宁说。
入了夜，各处落锁之后，二夫人叫心腹宋妈妈，去把春桃叫了过来。
到了第三天夜里，镇南侯府出了事。
侯夫人的东正院，丢了一只小金佛，约莫茶杯大小，实心的，重一斤半，价值不菲。
二夫人被请到了东正院。
甄妈妈一脸焦急：“那是我们家大老爷进京后，特意给夫人的。说是安神、镇宅。夫人这几日睡眠好多了，精神也好了些。
平时用红绸裹着，就放在这架子上。因贵重，平时打扫也不碰的。方才夫人想起来，却发现它不见了。”
侯夫人穿了件雪白中衣，披雨过天青色上襦，面容阴沉：“二弟妹，这个家交给你当，我院子里出贼，你平时心思花在了哪里？”
二夫人昨晚才跟骆宁说了一个时辰的话，知晓作妖的事开始了。
她很镇定：“大嫂，您院子里丢了东西，不是我持家不当，您这边的人都是您自己的。”
侯夫人冷笑：“我的人，一个个手脚干净，谁也不会偷鸡摸狗。”
“大嫂预备如何？”二夫人问。
“自然是要查。