退魔教，我们所有人都已经付出了一切，如今纵然暂时陷入了低谷，但中原江湖武林只要齐心一致，终究还会有重新站起来的那一天。”
中年人缓缓颔首，说道：“那一场祸事，中原三教九派之中，就属我鼎剑堂和剑宗损失最重，难得卓老弟尚有如此雄心壮志，剑宗有你撑着，假以时日也定能重整旗鼓。”
那青年目光坚定，说道：“星星之火，可以燎原。只要我等残存之人信念不灭，那一天必将到来。”
中年人吐了口气，道：“这一路只顾赶路，也没来得及过问卓老弟，不知现在剑宗情形如何？”
卓释然神色顿时黯沉了几分，摇头叹息，说道：“那一战，我师父与其他六位师叔伯皆已牺牲，剑宗八大剑修如今只剩下卓某与师兄赵嵩，门下弟子也只剩不到一百，半数人至今还伤势未愈。卓某虽临危受命接任了宗主之位，亦有复兴剑宗之心，但眼下这一摊子事务，也委实让我焦头烂额。”
中年人亦同样神情沉重，叹道：“卓老弟此刻的心境，我凤栖梧感同身受。剑宗自风无痕宗主创派以来，已历经两百余年，一直都是中原武林的正道支柱，传至此代，以江入流宗主为首的八大剑修更名动天下，是何等的惊才绝艳！卓老弟在八大剑修中虽年纪最小，但天赋过人，年纪轻轻便已有直追江宗主之势。若无那场祸事，假以时日，剑宗何尝没有能与中原三教并驾齐驱的可能？而由我祖父创立的鼎剑堂，虽无剑宗那般深厚底蕴，但在近百年来的苦心经营之下也是人才辈出高手众多，在江湖上也算有了立足之地。可经历了那一场血战后，如今鼎剑堂的情形与剑宗也相差无几。我凤栖梧虽身为掌门，但若想以一己之力复兴鼎剑堂，也同样是毫无半点信心啊。”
卓释然笑容苦涩地叹道：“恢复宗门之事绝非短时间能可做到，我们都得仔细斟酌计划，不可操之过急，也同样需要耐性，更需要时间。你我就算再急也没有其他办法。”
中年人凤栖梧自然明白卓释然话中之意，他无奈一叹默然不语。他二人交谈之时刻意以内力发声，旁人只见他们口唇开合，却未能听到到底在说些什么。
原来这两人便是中原武林九大门派中“剑宗”新任宗主卓释然和“鼎剑堂”掌门凤栖梧，二人皆为当代武林中的一流顶尖高手，却不知因何会一起出现在这太平镇。
两人沉默良久，卓释然忽然想起一事，皱眉问道：“这一路卓某也没时间问凤兄，去年白马寺一别，不知凤老前辈如今伤势如何？”
凤栖梧闻言，脸色顿时阴沉铁青，目光中更陡现极深的仇恨之色，他咬牙切齿只是不语。卓释然眉头一皱，心中涌起不妙之感，他正欲再问，那酒馆伙计丁牛恰好端了好一大盘酒菜从后院出来，开口笑道：“两位贵客久等，酒菜来咯。”
卓释然见状，便也暂时按下心中疑惑闭口不语。
丁牛麻溜的将酒菜摆上了桌。酒自然是桂花居的招牌桂花酿，下酒菜也是当地特色佳肴，荤素搭配足有十几样之多，可谓极为丰盛。丁牛细心地为二人倒好了酒，陪笑道：“两位客官请慢用，后面还有一壶上等的蒙顶甘露，稍后便给两位送来。”他见凤栖梧一上来便出手阔绰，所以自然服侍得极为周到。
凤栖梧二人心怀要事，对这满桌酒菜倒并未在意。卓释然见这店小二热情殷勤站在旁边，便又摸出一两碎银放在他手上，然后说道：“我二人不用招呼了，有事自会叫你，你自去忙便是。”
丁牛眼睛微亮，刚才凤栖梧给那十两银子已经足够付三倍这桌酒菜的钱了，且还绰绰有余。如今又得了一两赏银，足抵得上他三个月的工钱。但丁牛是见惯大场合的人，心头虽喜不自胜，表面却不动声色，当即点头哈腰的陪笑退了出去。他在桂花居十几年，最擅长的就是会看方向识趣懂分寸。
等丁牛离开后，卓释然端起酒杯，对凤栖梧说道：“这些天一路奔波未得空闲，如今既然已经到了地方，便该吃饱喝足再说后事。凤兄，卓某敬你一杯。”
凤栖梧点了点头，也端起酒杯，两人举杯同饮而尽。
卓释然喝了一杯酒，又道：“据说这西南蜀地别有风俗特色，那这些下酒菜也应该不差。凤兄，卓某此刻早已饥肠辘辘，可就不客气了。”说完自顾起筷吃了起来。
凤栖梧却忽然苦笑一声，看着手中的酒杯微叹道：“记得多年前吕掌教七十大寿之时，我曾随家父前往出云山贺寿，那时路过此处，第一次喝了这桂花酒，只觉其味甘美口留花香回味无穷，怎料今日再饮，竟已再无当初之味，甚是怪哉。”
卓释然夹了一块笋尖腊肉放进嘴里慢慢咀嚼，说道：“酒还是当初的酒，只是此时凤兄心思不在酒上，所以自然喝不出当初的味道了。”他又自斟自饮了一杯，“凤兄，既来之则安之，你若再不动筷，可就要浪费你的银子了。”
凤栖梧无奈苦笑，也只好拿了筷子吃了起来，但目光却始终不离窗外。
卓释然瞧他神情紧绷，便说道：“自进了这出云山的地界，一路所见并无异常，也未曾遇到其他可疑之人，想来这出云山还并不曾发生意外之事，凤兄不需紧张，或许那个消息当真只是江湖传闻而已。