纪子惠顿时恍然大悟，捂着个老脸呜呜哭起，“打、打、打，狠狠的打……”
“二十板子行不行？”
“行……行……只要别打死。”
因为纪连魁是勋贵世家子弟，被捕后直接被押入了大理寺，若是一般罪犯则归京兆府衙门审理。
※※
冯靖口含天宪而来，大理寺卿刘晨亲自出迎。
大堂之上接旨已毕，刘晨一挥手，纪连魁旋被押至堂上。
刘晨也不多言，对着冯靖一抱拳，“兄弟有僭了。”
冯靖赶紧回礼，暗中伸出两根手指示意，“拜托刘兄。”
刘晨一拍惊堂木，“天后谕旨，纪连魁情有可原罪不可赦。来啊、打二十板子！”
冯靖一听顿时放下心来。
打板子就是杖刑，堂审官员的行刑口令都有切口，行刑者手上自有轻重缓急。
若说“打二十板子”，则意味着不痛不痒在屁股上啪啪二十下，听上去噼里啪啦声音脆响，受刑者最多也就落一皮外青伤，两三天就能复原痊愈。
若说“好生打二十板子”，则意味着屁股打得稀烂，没三个月受刑者绝对爬不起来。
若说“着实打二十板子”，那就意味着要当场刑毙了，击打部位多选后背的心、肝、脾等要害，一杖就能结果性命。
刑毕，纪连魁被当庭开释。
冯靖对刘晨一抱拳就要离开，不料刘晨一把拉住了他，“冯兄慢走。”
“刘兄何事？”
“因着人证物证俱在，纪连魁肯定不是真凶！真正的凶手至今仍逍遥法外，我想请教冯兄，真凶何在？”
冯靖和刘晨曾联手办过飞鹰骑的案子，刘晨很佩服他的办案水平。
远在天边、近在眼前，老子就是真凶！
冯靖强忍着暗笑，嘴上胡乱应付到，“说白了这是个无头案！我听人说，程武观虽系卢国公旁系侄孙，却长期勾结江湖匪类兼营黑道买卖，分赃不均或江湖私斗都是其被杀的因果，我兄的侦缉方向应向黑吃黑这一点上靠。”
“冯兄所言不差，可您这个圈儿画地稍微有点大了。”
“刘兄还是没听明白，兄弟索性往白了说。”
“请讲。”
“外面有人传言，程武观长期充当杀手掮客，从中获取巨额牙钱，以他的家世、身份及财力，小买卖绝看不上，要干就是大案，例如飞鹰骑皇宫行刺案。”
“明白了！”刘晨一拍脑袋大叫了一声，“皇宫行刺案和程武观被杀案接踵发生，程武观又身为掮客，其中的灭口意味很浓啊！”
“立刻缉捕全城所有的明暗掮客，具体侦办可交京兆府实施，他们对黑道更熟悉。”
“多谢冯兄提点，我知道该怎么做了。冯兄，改日你我坐坐，容兄弟略表寸心。”
“刘兄乃前辈**官，改日我来做东，你我不醉不归。”
皇宫行刺乃惊天巨案，上下的联络应由一连串掮客构成，与珰珰关联的掮客除了程武观就是黄掌柜了，如今两人均已毙命，上游的掮客就让刘晨去抓吧。
路上，纪连魁捂着屁股嬉皮笑脸，浑然不把刚才的杖刑当一回事。
纪子惠见状苦着脸子对冯靖说：“他冯叔，你瞧这货，我纪家祖上不知造了什么孽，生出这么个浑不吝！”
冯靖也不愿在辈分上跟纪子惠再费口舌，他摆摆手道：“老纪，世上有斜木料自有直木匠调理，我看贵公子颇有汉子气概，不如送去从军吧。”
“这个……”
纪子惠这里刚一迟疑，纪连魁便热着脸子接上话茬，“冯叔，我早就想投笔从戎了！都是家父死活拦着，否则我早就在安西都护府混出个中郎将了。”
“别别别，你我年龄相当，叫我冯兄吧。”
“那怎么行？您与家父同朝为僚，论辈分该称您冯叔。”
“既如此，叔就跟你不客气了。”说到这儿，他扭头看着纪子惠，“老纪，黑齿常将军即将率军出征，就让连魁跟着当个副将或侍卫历练历练，如何？”
只要不亲冒矢石上阵玩命，历练历练也不失为一条晋身之途，总比混迹市井惹事生非强许多。
无奈之中，纪子惠迟迟疑疑作了口，“副将或侍卫……当……当然可以了。”
纪连魁激动万分，噗通跪倒，“请父亲大人放心，儿子绝不负大人期许！”
说着，他又转过身来，咚咚给冯靖磕了仨响头，“冯叔栽培之情，小侄定当后报！”
冯靖莞尔，顺手从街边小铺讨来纸笔，刷刷几下写了个荐表。
“拿去，速找黑公爷报到！”
“诺！”
※※
听了对纪连魁的处置，天后感叹道：“太宗时代天下初定，以戎制驭臣，文武百官在统一的军令下尚能齐心协力。如今承平已久，朝中便有了忠臣、奸臣、能臣、弄臣之分，朕只能和光同尘因人而驭了。”
冯靖心领神会，“天后所说可是指纪子惠？”
“对，他是忠臣！然忠臣必孤直，只会做事而不会作人，朝中肯定没有人缘，朕若不伸手相助，其子说不定会死在狱中也未可知。”
“臣受教匪浅