十天流水席。
“乞奴儿读书用功吗？”
薛宝琴问的是弟弟薛锟，他跟朱翊钧的弟弟朱翊镐同岁，虚岁十岁。小名乞奴儿，薛翰特意取得贱名，好让孤魂野鬼和瘟神阎王听到名字就嫌弃，无病无灾，健康成长。
“他啊，在东安门小学读四年级了，老师说，聪明是十分聪明，就是那聪明没用在正道上。
全用在捉弄欺负同学上，你爹不知道给多少人赔礼道歉。”
东安门小学是顺天府第一所初级公学，也是第一所小学，在皇城东安门附近，学校不大，学生也不多，也就四百来人，全是宗室、外戚和勋贵子弟。
薛锟虽然是国舅爷，但其他同学也不是善茬。打哭的那位是成国公朱希忠的嫡孙；左眼圈被打出乌青的是郑王世子；吃了一记飞腿，坐在地上撒泼的是固安伯的幼孙，也就是皇太后陈氏的亲侄儿，朱翊钧的表弟
薛翰只能腆着脸去给各家各户道歉，回来想把逆子狠狠来个大比兜，可是手举得高高的，都能去摸星星了，就是舍不得抡下来。
年近甲才得了这么一根独苗，薛侯爷怎么舍得！
“父亲和母亲太娇惯他了。”薛宝琴皱着眉头，“要我说，趁着还没长歪，把他送到一念学校去！”
甄氏连连摇头：“乞奴儿好歹也是小侯爷，怎么能去一念学校？
我知道，一念学校是一念堂，是皇上还在做裕王世子时设的，十分看重。可是那里的学子都是什么人？
军中遗孤，还有各地选送来的孤儿。”
薛宝琴抢白道，“新派的勋贵子弟，都在那里读书。皇上的亲舅舅李瑄，也是那里毕业，直接考上了崇义中学。
母亲，你回去跟父亲好好说一说，不要太娇惯乞奴儿。慈母多败儿。乞奴儿现在是薛家独苗，光耀门楣、传嗣香火的大任全在他一人身上。
他现在是国舅爷，多少双眼睛盯着他，多少人想贴上去。这些人什么心思谁知道？好的，坏的，别有用心的。母亲，人心险恶，不得不防。”
甄氏点点头，“我的儿，你放心，我和父亲，对乞奴儿上着心，绝不会让人对他动了坏心思。”
薛宝琴见母亲还没听懂自己的话，不由气苦，脸色涨得微红。
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两人正好走到后殿正厅里，薛宝琴请甄氏坐下，自己在正座上坐下。
宫女连忙端来茶水，摆在两人身边的桌子上。
捧着礼物食盒的内侍把东西摆到旁边的桌子上，一一退下。
“你们先下去。”
“是！”
宫女和内侍全部退到门外。
“母亲，你还是不明白我的意思。”
“我儿，你怎么意思，直管跟为娘说。”
“乞奴儿身份特殊，要是有人别有用心，想着把他拐带坏了怎么办？”
“拐带坏了？”
“吃喝嫖赌，仗势欺人，欺男霸女，作奸犯科。母亲，你是知道的，皇上眼睛里是容不得沙子的。要是乞奴儿学坏了，犯下魏国公庶子那样的大案，案子摆到御前，皇上会恶了谁？”
甄氏脸色一变，这次彻底听明白了。
薛宝琴正宫之位现在十分稳固，但窥觎之人比比皆是。宫内无法下手，那就从宫外下手，从薛宝琴唯一的弟弟下手。
引得他无法无天，胡作非为，惹得天怨人怒。皇上那个脾性，说不定连同皇后一并厌恶了。
史书上这样的事又不是没有。
就算薛宝琴生下嫡子，看上母子绑定在一起，地位更加巩固，但是甄氏觉得反而更加凶险。
以前只是皇后之位，现在图的是太子之位！
大明王朝祖制是立嫡不立长，立长不立贤。
废掉薛宝琴！你都不是皇后了，生下的皇子自然就不是嫡子了。扶起来的新皇后，她的皇子不就是嫡皇子了吗？不就是顺理成章的太子吗？
太子啊，未来的皇帝啊！
拥戴从龙之功，多么丰厚的回报！足以让许多人铤而走险！
如此一想，薛锟还真成了自家的最大弱点！
“我的儿，多亏你提醒得是！一念学校虽然艰苦些，但是比东安门小学要简单些。好，我回去跟你父亲好好合计一下。”
甄氏看了看门口，小心地说道：“宣城县公胡公中风住进医院，皇后可知？”
“听说了。皇上还下诏赐药，多加优抚。”
“胡公病倒了，总戎政使的位子就空了”
薛宝琴脸色一变，“父亲想染指？”
“不是你父亲，是永康侯。他们那一伙人，心有不甘，怂恿着镇远侯去争这个位子，还鼓动着你父亲出面支持镇远侯。”
“父亲是什么态度？”
“你父亲当然知道这里面的水深，找了托词推开了。镇远侯也是知道轻重，断然拒绝了。”
薛宝琴长舒一口气，“父亲和顾叔叔深明大义，知道轻重，没有中小人的诡计。”
甄氏起身，坐到薛宝琴身边，凑到她耳边轻声道：“你父亲想问问，皇上对勋贵们，有什么看法？”
“父亲为何如此问？”