下话头，翘首望向门口。只见一白一红，两袭窈窕身影迈过门槛，进得水榭中来。穿素白衫子的妙慈她认得，边上银红衫子的就是妙云了吧！若说眼缘可以量化，荣国夫人见着妙云的眼缘，怕是这一屋子都盛不下。真不愧是长公主养大的孩子，瞧这气度，这身条儿，这脸皮儿，这眉眼儿，真是无一处不漂亮，无一处不可人！尤其是那一双略圆的丹凤眼，瞳子黑亮如暗夜朗月，眼神透出英毅俊爽，没一厘那些汉家女的扭捏狐媚劲儿。若说自己再年轻个十来岁，定会嫉妒她的美貌，现今抱着赏花的心态，简直欢喜得不知说什么好。
两姊妹上前见礼，“见过母亲。见过国公夫人。”
方才隔着窗，妙云便瞥到了这位雍容华贵的荣国夫人。初看只觉金银琳琅，珠光宝气，方今定睛细睇，但见满头的花钗步摇，通身的雾縠冰绡，就连眉心一抹花钿，都缀了数颗大小一致的浑圆珍珠。京畿皆传，京城豪门富有巨万、声色豪奢，最爱互相夸竞、并穷绮丽，今天看来，果真名不虚传。
“这就是妙云吧？真是个美人胚子！”荣国夫人一把捞过妙云的手来捏住，亲昵地来回摩挲，“我是你母亲娘家表妹，你唤我姨母就好。”
她一言一行无不使得妙云头皮发麻、笑容变僵，好容易从牙缝里挤出来一句“姨母安”。荣国夫人听了，更是开怀大笑，“好孩子！快坐吧！”又向妙慈道：“大娘也坐！”
贺兰夫人看了姊妹俩一眼，继续削手里的梨，“国公夫人不是旁人，你俩不必拘束。”
“人家俩哪里拘束了？我看哪，你家这二位小娘子都好，都大方得体。”荣国夫人不错眼珠地瞅着妙云，“二娘今年几岁了？”
妙云趁着侍婢奉新茶，接过抿了一口，喘过气来，终于能四平八稳地答：“周岁十六。”
“十六，正是好时光，”荣国夫人捧着茶盏追忆往昔，“我当初嫁给国公的时候啊，也是十六岁。当时我还没你高呢，想不到后来生了我家大郎，竟又长了快两寸！真真是奇事一桩了。”
待了片刻，见四下无人搭茬，妙云只好恭恭敬敬地胡诌：“国公夫人福泽深厚，自非常律可察。”
“瞧这小嘴甜的！跟抹了蔗浆似的！贵妃见了你啊，一定欢喜！”荣国夫人笑得花枝乱颤。这边厢妙云心里咚咚地打鼓，妙慈倒似见惯了荣国夫人这套夸大其辞的做派一般，只置若无物，低眉顺目，静静品茶。
“贵妃？”贺兰夫人削梨的手停了停，“贵妃可有什么示下？”
荣国夫人神神秘秘的，“且等着吧，过两日自有旨意下来。”
贺兰夫人正色问道：“什么旨意？我家小门小户的，经不得吓，妹妹，你可得跟我说清楚啊。”
荣国夫人正颔首吹茶汤，半拉眉毛自掩着的茶盏后高高飞起，“有什么清楚不清楚的，不过是传你家二娘进宫见驾而已。”
见驾？妙云竖起耳朵，心里“咚咚”的声音越发响了，面上倒是一直挂笑，谁也不看，就瞄着窗外荷叶上一只肥肥的小柳莺。
贺兰夫人果然揪着这个不寻常的字眼追问：“妹妹的意思，是圣人要召见我家二娘？”
荣国夫人行事粗放，最是瞧不上谨小慎微的作风，面露不屑道：“我的好阿姊！你可是光禄大夫的女儿，而今这是怎么了？谒见圣人，又不是下大狱，何故这样畏首畏尾的！”
贺兰夫人既已听出并非大事，也就不计较她的神情语气，反嗤笑道：“妹妹是常进宫的，自然无畏无惧。宫里一切事体，如何进退，如何酬对，我一概是不懂的。”她突然把话柄丢给妙云，“妙云，你小时候可见过圣人吗？”
妙云的神思从荷叶和柳莺上游回来，“见过的。”
荣国夫人意兴又起，问：“二娘见过圣人？什么时候？长主常带你面圣吗？”
妙云对曰：“只六年前谒见过一次。”
“是么！”看来这孩子六年前表现不错，很讨圣人喜欢，所以圣人直到今天还记得她，“圣人见着你，都同你说什么了？”
正巧真珠来上蝎饼，妙云顺手把蝎饼往荣国夫人眼前推了推，“圣人金口玉言，让我吃糕饼。姨母，您尝尝我家的糕。”她确信自己瞟见贺兰夫人的嘴角抽了一小下，快得像从未发生过，但她确实是看见了。
荣国夫人觉着这话怪怪的，却说不上哪儿有毛病，只道她盛情难却，遂取了块蝎饼入口。座中四人这才安静下来，一时只默默吃糕饮茶。
寂然之中，妙云只闻榭外国公府众仆语声絮絮，似有异动。很快，一个穿戴整齐的侍女迈着又碎又急的步子进了水榭，神情肃穆，附在荣国夫人耳边说了两句。荣国夫人听罢颜色大变，遽然起身，尖声道：“什么？”
那侍女头压得更低，“奴婢没有虚言，来人确是这么说的。”
贺兰夫人也站起来，“怎么了？”妙云、妙慈见状，换了个眼色，纷纷跟着起身。
“夭了寿了！”荣国夫人把贺兰夫人拉到一