堂：“这人谁啊？”问完脑子才一下子又回到脑壳里，反应过来：“新招的伙计？这么快？”
白展堂也是累得不行，走进来顺手接过我刚放下的茶碗，也给自己倒了一碗茶，润了润唇舌，才扭脸一笑：“是啊，还是个熟脸呢。”
他手里端着茶碗，搭在膝盖上，冲门外打了个弹舌：“进来吧，别扭捏了。换新工作又不丢人。”
门外的人犹豫了一会儿，还是鼓起勇气走了进来，我一抬头，正正经经地吃了一惊：“是你？你不是个捕头吗？咋来客栈找活儿了呢？”
眼前赫然是有过两面之缘的那个胖捕头，换了官服，臊得满脸通红：“我早上就给辞了，再也不当捕头了。听说咱这儿招厨子，就，就过来试试。”
我睁大眼睛，很是不敢置信。好好的捕头不当，去干厨子，这是什么职业规划啊？
白展堂见我眼神震惊，笑了一声，轻声道：“昨个儿姬无命跑路，拿他当挡箭牌拦你，可把他吓破了胆，早上起来就辞了官儿。我刚找到那捕快，就见他跟人家交接工作，还舔着脸让他以后多多关照呢。”
我沉默，很是为基层官吏的平均心理素质感到担忧。叹了口气，心说捕头风餐露宿的，有时候为了查案，几天几夜不睡觉，一个月也不过四钱银子，可能在某些人眼里前程还不如掌勺大师傅呢。我也没话可说，只是还是奇怪，同样压低声音问白展堂：“不是说招跑堂吗？怎么他说是来应聘厨子的？”
“等饭馆做起来了，一个厨子是不够使的，”白展堂很有经验地道，“再说了我妹儿烧了小十年饭了，年纪轻轻，天天耽误在后厨里，算怎么个事儿？有人跟她轮班，让她在大堂活动活动，也挺好。”
白展堂说话腔调令我倍感熟悉，跟我独断专行的大师兄简直一个样子。我瞧不过眼，一肘子捣在他心口，凶蛮地瞪他：“还不是你们葵花派，让一个小姑娘管几百人吃喝，真不害臊！”
这一下捣得不重，白展堂却满脸吃痛，一个劲儿叫冤枉。我不理他，问清楚了胖子的姓名，这才指点他，自己去后院找佟湘玉。
胖子挺听劝，抹了一把头脸，气势汹汹地冲去了后院。看样子不像应聘，像去缉凶。
我按下腹诽，又问无双，得到她在楼上休息的答复，想了想，低头问白展堂：“你师妹好容易来投奔你，你这师兄也不整治出一桌好席面，给她接接风？”
“整啊，怎么不整，”白展堂站起来活动腰板，眼神充满暗示性地飘向了后院，“不过再等等，等那位掌柜发了话，指不定就二合一了呢？”
白展堂预料不错，不一会儿佟湘玉就从后院出来，宣布了录用情况：她认为李秀莲——也就是那胖子，别号李大嘴，人看着还行，同意他和无双两班倒，谁不当差就去前头招呼客人。同时也为了庆祝客栈荣获新生，新的工作班底有了雏形，决定在晚上开个庆祝宴，请所有人一起快快活活吃顿小酒，也算是拉近新同事间的关系。
但是职场么，除了极个别偶然，总是逃不脱竞争，说好了是佟湘玉请客，还没上岗的两个厨子却已经开始较上了劲儿，两边分别备好了菜，在晚上各自大展身手。而佟湘玉也第一次露出了鸡贼的一面，只买了两坛酒几样干果，坐在圈椅里老老实实等投喂。
不过佟湘玉买酒倒是挺舍得下本，酒封一开，上好的烧刀子。我在家被管得严，轻易捞不着酒喝，连忙去够，却直接被白展堂按住了。
“这都是烈酒，一般人可降不住，”白展堂眼神怀疑，牢牢捏住我的手腕，“你确定你的酒量可以？万一喝多了发疯，醒来后还是自己难受。”
我正在兴头上，凡事都是这样，越是被管制就越馋，我两眼都要钻在酒壶上，哪里还顾得上他：“放心吧，我测过自己的量。这一壶四两多，就是我的极限。我照着这个量喝，绝对不喝多，还不行吗？”
白展堂半信半疑，但他一向也管不住我，只好在一旁默默盯着。我才刚刚吃够了一壶，已被他再度按住了手背：“可以了，就这个量，你自己说的，别自个儿打自个儿嘴巴子。”
“行行行。”我被他管得不耐烦，心说这会儿脸不烧眼不花的，有什么可多不多的。干脆又吃了两口菜，也不知道是谁炒的，咸得过了头，齁得我一下子嗓子都紧了，找了一圈没找到馒头什么的压压发苦的舌根，只得转脸问佟湘玉。
“姐——湘玉姐——”这一口菜不知道掉进去几个私盐贩子，我嗓子齁得像被提着脖子的大鹅，“灶上烧茶了么？我渴，要喝水！”
佟湘玉坐在象征身份地位的太师椅里，显见有点上头，眼圈通红地看我：“啥？腻渴咧？那腻喝酒哇，咋？自己杯里没有了，来姐这儿要了？来来来，姐姐再给你匀一杯！”
有的人一喝多，真是跟平日判若两人，佟湘玉二话不说，一把搂住我的脖子，酒杯压在了我的下唇：“来嘛，好小九，我来这儿唯一高兴的，就是认识你这个好弟弟！喝了这一杯，以后龙门镖局，姐分你一半！”