香，有什么疑问吗？”
公主，重点不是这个啊。
桂花又开口，“奴婢不是这个意思啦…….”
“我看是桂花自己想嫁人了吧。”一旁的韩昭说道。
桂花狠狠瞪了韩昭一眼，“叫你胡说。”然后提脚作势要去踢他，韩昭则咿咿呀呀边躲边叫。
昌宁也不去理他们，她虽是帝王，却不能时时刻刻都端着，至少对身边日日夜夜陪伴自己的人来说，她只是做昌宁。而不是不可亵渎的荣明皇，不然她就太孤独了。
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一个月之后，十月中，皇宫议事殿中。
昌宁拿着翰林院学士们拟出的进士人员名单，又看了看摆在桌上的两篇文章。
“朕以为，金德和颜为在经科方面都考得很好，但在策论上，颜为的这篇《论民生》比之金德的《论教义》要好啊。”
似乎是被昌宁戳破了事实，翰林院学士们面面相觑，以眼神相询，然而谁也不敢吭声。
最后还是主考官大学士周经站了出来道：“回皇上，论写文章，颜为确实写得很好，然而他的文章歌颂民生，笔蕴深厚，反过来却透着一股民贵君轻的意味。”
“臣等以为这和他商人出身是脱不了关系的，若是他以这样的背景，又当了状元，恐怕不妥。何况金德的文章也并没有逊色多少，堪当状元之选啊。”
说来说去，看来还是因为颜为之前商人的身份。
昌宁在桌案前跺来跺去，思考着如何抉择。
颜为以商人的身份，参加了恩科考试，本已惹得朝野上下不满。
若此时，她再违背众臣的意愿，强行要立颜为为状元，恐怕他日后遭到的嫉妒更多，于他而言更是不利。而且这也是一个磨练他的好方法。
更何况，昌宁总有种感觉，他是不是状元都没有关系，以他的品行和才情，什么官也挡不住他。
所以，昌宁也不再反对，道：“好，就按你们说的办吧。”
众臣没想到皇上这么容易就同意了，赶紧领旨行礼，“是，皇上。”
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得了皇上批准之后，进士榜很快就贴出来了。
百姓和考生们纷纷挤在榜单前观望。
状元是京城世家弟子金德，才二十出头的年纪，正是风华正茂，平素在京城就以才学高闻名。而榜眼却是个谁也不认得的，叫什么颜为，这人此前听都没听说过。
有人问这颜为是谁？便有八卦之人回，听说是个江南人士，还是商人出身。
众人听了，都很吃惊，“怎么现在连商人都能当官了？”
有人耐心地解释：“今年年中的时候，皇上号召江南的商户捐钱粮，谁捐了谁就可以来参加恩科考试呢。”
“啊，那不是相当于捐钱买了个官吗？”
有人反驳，“这哪一样，皇上只是允许他们考科举，考不考得上还得看他们自己的本事。”
“那这个叫颜为的还挺厉害的。”
“谁说不是呢。听说啊，此次进京考试的江南商人，只有他一个考上了。”
“啊？竟有此事？”
“没想到一介商人，竟然有如此才学。”
......
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琼林宴之后，金德到了翰林院供职，颜为去当了个京兆府尹，虽比普通府尹高出一级，但是因为在皇城脚下，权贵重多，一不小心就会落得个人头落地的下场。所以这是一个劳心费力的差事，许多人避之不及。
一日，昌宁正在书房批阅奏折，户部尚书上奏折说，因今年春夏中原大片地区闹旱灾，朝廷花了巨大的钱米赈灾。
而今秋季皇上也免了他们的赋税，未来国库空虚，是否要对民间其它地区百姓多征收赋税？
大荣国建国已有六十余年，昌宁是第四任皇帝。本来国库充足，然这几年来，北方却不断遭受沙丽国入侵，军费开支增加。
这两年，由于有陈敬映的领兵作战，打了几场胜仗之后，边境才安定了下来。可是若是突然增加赋税，势必会动摇民心。
桂花拿来暖炉给昌宁暖身，公主只要一到了冬天，手脚就冻得如那冰雪覆盖的岩石似的，又极易生病。
桂花见昌宁抱着暖炉瘫在椅子上，望着门外，不发一语，看上去心情不太高涨的样子。她在脑子里拼命搜刮一些好玩的事，想逗自己公主开心。
“公主，桂花听厨房的小德子说，最近京城有两号人物崛起。”
昌宁听了，果然感兴趣，她直起身子问道：“什么意思？”
“最近陈将军和颜大人下朝后经常一起回去，他们两家又都住在北三街上，离得很近。这么来来回回几次，听说见过他们的人都夸他们惊为天人，身姿样貌样样出众。”
“又听闻陈将军带兵打仗有勇有谋，击退了北方沙丽国的骚扰，颜大人当京兆府