“这么说来，此前陈家主确实没跟别人结怨？”
“深仇大怨的的确没有，倒是……”陈夫人叹着气，抬眼对上看似漫不经心实则藏着凌厉的气势的荀木，她背上起了冷汗，吞吐着继续说，“倒是……风流债挺多的。”
“陈元林年轻时候风流得很，时常去烟花柳巷里乱逛，得亏是我死守着他，不然这个家早就被他败光了！那些女子也是，知道有家室还缠着不放……”
“行了，我知道了。”荀木打断她，转头吩咐程旭，“下去查一下，越细越好。”
夜色落下，灯火燃起，荀木起身出了陈家。往南拐角是回县衙府上的路，走着走着就到了花市门口，正巧碰见了时柒。
时柒买了花之后顺道去了隔壁的集市，她想去看看有没有什么妙药能祛掉腰间的伤疤，虽是不外露但多少还挺在意美感。古代的集市里与现代的截然不同，时柒以前从不喜欢逛街到这倒是觉得挺有意思，结果逛了几圈，妙药没买成倒是买了几本杂书。
刚从集市出来，手里拿得重没注意看前面，被一疾步而来的人撞倒，手中的六方花盆顺势摔碎，杂书也撒了一地。始作俑者顾也不顾扬长而去，只留地上手掌被戳破皮的时柒。
道上来往人多，但没人愿意扶她，避讳不及。
时柒踉跄地起身，看着地上乱糟糟地一地，她一时愁眉不展，心疼这摔坏的花。
“姑娘，在下帮你捡吧。”
时柒抬头，是程旭，再稍稍侧头，果然看见不远处走过来的荀木。
“不用麻烦，我自己……”
“无碍。”荀木命人重新去买一个花盆，又将她的杂书整理好。
“谢谢。”时柒答谢道。
荀木看了一眼她身后的灯火，有光落在她眼里，泛着微淡而又朦胧的光晕，灵动又动人。他目光再落到她手上，又让人去买了膏药，递到时柒身前时，对方愣了好一会儿，然后忙不迭地地拒绝道：“这……这就不用了，谢谢大人，我的手没关系的，只是破了点皮。”
荀木看着温和好说话，其实身上总有让人不容拒绝的气势，就像现在这样，他将药交给程旭，然后说道：“有缘结识就是朋友，况且上次还喝了你一杯茶，做的这点不是什么大事。天色已晚，一个姑娘家出城不安全，我让程旭送你回去。此药药效好，但男女有别，回去你得自己慢慢上药，咱们下次再约。”
“那便多谢了。”时柒除了接受还真想不到什么拒绝的话，有程旭给她拿东西，一路上她空着手走得轻松。
走得远了，时柒下意识地回头看，见那人已没了身影，那人给她留了两个人，程旭给她拿着东西，另一小厮掌灯，灯光照着前路，这是时柒第一次有人护送回家，无论是在现代还是现在，小小烛火不仅照亮这路，也带给她前所未有的温暖。
突然觉得手掌没那么辣疼了，她再次出声道谢：“今夜谢谢二位了，还得劳烦两位多跑一趟。”
程旭笑道：“姑娘不必客气，叫我程旭就好，不用多次言谢，我家主子向来待人如此，且主子尤为赞赏姑娘这种奇女子，自然会以礼相待，以友相称。”
“奇女子？”第一次听到这样评价自己，时柒觉得新鲜，蓦然想起曾经许多次被厌烦避嫌的时候，她心中微动，又说道，“知州大人不愧是诗书才人，懂得文人知礼，不像别人，总觉得这份活做得不光彩，也不讨喜。”
“别人怎么看我们管不着，只要挣得光明磊落花得安心，无愧于自身就足够了，姑娘不用因此而愁。”
“我并没有为此发愁，只是感慨一下。”时柒惊讶对方的豁达，但转念一想，身为荀木的贴身侍卫，也绝不是什么泛泛之辈。
河边虫蝉鸣叫不已，一掌孤灯从桥边慢慢移到木屋，直到木屋里燃起光亮，程旭等人就此告别。
庭院里的斑竹摇曳不止，落下的点点剪影铺在水面上，月光微漾荡着柔意。荀木回到县衙府，坐下看卷宗不到一会儿，程旭也回来了，他轻扣着书房门，听到准允后推门而进。
“送回去了？”
“回主子，已平安到家。”
“今日陈夫人所说的事，调查得怎么样？”
“陈元林以前的确常去城街青楼，但都是花钱玩乐露水姻缘，也没有与谁有过致死的恩怨。但听闻他除了青楼女子，也时常喝醉酒调戏其他年轻女子，皆被陈夫人摆平了。”
听到这荀木合上卷宗，又问：“单是调戏非礼？还有什么过分的事没有？”
程旭皱了皱眉，百思不得其解道：“并没有，至多是言语轻佻动手摸了女子脸颊，但光是此行径就足以遭人唾弃，加上女子名声重要，兴许因此结怨也说不准。”
窗外蝉鸣声依旧不止，夜风袭来丝丝凉意，卷起一张张宣纸发出簌簌声响。想起白日里陈夫人的话，荀木对着程旭吩咐道：“那位陈夫人似乎对年轻女子抱有恶意，除了已查明的青楼上女子，明日你去